Dreadlocks: ¿Por qué se afinan y caen?

Los dreadlocks, conocidos también como ‘locs’ o simplemente ‘dreads’, representan un estilo de peinado icónico y significativo, adoptado tanto por hombres como por mujeres, con una particular resonancia en la comunidad afroamericana. Cultivar y mantener estas distintivas trenzas requiere una gran constancia, un compromiso inquebrantable y un cuidado excepcional. Cuando se siguen las pautas adecuadas, es posible lucir unos dreadlocks fantásticos, gruesos y brillantes que pueden perdurar durante muchos años. Sin embargo, no es inusual observar que los dreadlocks se afinan y, en algunos casos, incluso se caen. Si solo has perdido una rasta en todo un año, probablemente no sea motivo de preocupación. No obstante, el adelgazamiento constante, la caída excesiva, el retroceso de la línea del cabello e incluso la calvicie son señales que deben tomarse con seria inquietud. Si experimentas un adelgazamiento preocupante de tus dreadlocks o una caída significativa, es fundamental que consultes a un dermatólogo lo antes posible para una evaluación profesional.

Síntomas del adelgazamiento o caída de los dreadlocks

El primer indicio de que tus dreadlocks podrían estar experimentando problemas es la aparición de uno o más de los siguientes síntomas:

• Adelgazamiento de los dreadlocks en la coronilla.
• Adelgazamiento en la raíz de los locs.
• Sensibilidad o dolor en el cuero cabelludo.
• Inflamación del cuero cabelludo.
• Picazón persistente.
• Dreadlocks que se caen con facilidad, incluso con un leve tirón.

Un dermatólogo puede realizar un examen exhaustivo de tu cabello y cuero cabelludo. Además, evaluará tu salud general, tu historial familiar y médico, y podría solicitar análisis de sangre o una biopsia capilar. A partir de esta información, el especialista podrá determinar una o varias de las razones detrás del adelgazamiento y la caída de tus dreadlocks.

Principales causas del adelgazamiento y la caída de los dreadlocks

1. Alopecia por Tracción: Un enemigo silencioso

La alopecia por tracción es una forma de pérdida de cabello y se considera la razón más común detrás del adelgazamiento de los dreadlocks. La causa principal de esta condición es la tensión repetida y el tirón constante sobre el cabello. Prácticas como retorcer los locs de forma excesivamente apretada, recogerlos en moños muy altos o tirarlos hacia atrás en coletas tensas son motivos frecuentes de su aparición. A medida que el cabello crece, el propio peso de los dreadlocks puede contribuir al adelgazamiento y la rotura. La tensión continua sobre los folículos pilosos provoca inflamación, dolor y picazón. Eventualmente, el cabello comienza a caerse, especialmente en la línea del cabello y en los lados. En algunos casos, la pérdida de cabello puede extenderse a otras partes de la cabeza.

La alopecia por tracción se desarrolla con el tiempo, por lo que las personas con dreadlocks de larga data, especialmente los adultos mayores, son más propensas a desarrollar esta afección. Si tienes dreadlocks muy apretados o delgados, eres más susceptible a la alopecia por tracción en el futuro. Si los síntomas y signos se detectan a tiempo, la alopecia por tracción puede ser reversible. Sin embargo, para la mayoría de las personas, el daño puede ser más severo y requerir intervención médica. Consulta a tu dermatólogo si sospechas que estás perdiendo tus locs debido a estilos apretados. El dermatólogo revisará tu historial de salud, examinará tu cabello y proporcionará tratamientos médicos. Estos pueden incluir esteroides, antibióticos o minoxidil para el crecimiento del cabello. También tendrás que abandonar los peinados apretados y las prácticas que puedan causar daño a largo plazo a tus preciados locs.

2. Alopecia Cicatricial Centrífiga Central (ACCC)

La alopecia cicatricial centrífuga central, o ACCC, es otra razón común para el adelgazamiento de los dreadlocks y la pérdida de cabello. Es particularmente frecuente en mujeres afrodescendientes, aunque también puede afectar a hombres y personas de otras etnias. La ACCC se produce cuando la pérdida de cabello comienza en la coronilla del cuero cabelludo y se extiende hacia afuera, casi en una dirección circular. Los folículos pilosos se dañan gravemente y son reemplazados por tejido cicatricial, lo que impide el crecimiento de nuevo cabello. Comenzarás a notar adelgazamiento en la coronilla, picazón y malestar. Los médicos y científicos no han podido encontrar la causa real de la ACCC.

Tratamiento de la ACCC

Los dreadlocks, las trenzas, los tejidos, los relajantes capilares, los peines calientes y otras prácticas de peinado que ejercen tensión pueden causar ACCC. Los síntomas pueden tardar varios años en notarse, por lo que las mujeres mayores con dreadlocks y trenzas son más propensas a ser diagnosticadas con la afección. También puede haber algunos vínculos genéticos. La ACCC es difícil de tratar, ya que es una condición crónica y, a veces, irreversible. Los tratamientos suelen implementarse rápidamente, ya que el daño será continuo. Los esteroides, los antibióticos y las inyecciones de esteroides son los primeros pasos para reducir la cicatrización. Otros tratamientos incluyen el Plasma Rico en Plaquetas (PRP), donde se utilizan las plaquetas de tu propia sangre en el cuero cabelludo. Entre tratamientos, los suplementos, el minoxidil y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar. Y al igual que con la alopecia por tracción, cambiar los peinados y evitar productos peligrosos puede detener un daño mayor.

3. Infecciones del cuero cabelludo: Impacto en tus dreadlocks

Las infecciones del cuero cabelludo es un término amplio que engloba cualquier infección cutánea que afecte esta área. Las infecciones del cuero cabelludo pueden ocurrirle a cualquiera, incluso a quienes tienen dreadlocks. En algunos casos, el crecimiento del cabello puede ralentizarse o el cabello puede caerse. Existen varios tipos de infecciones que pueden causar la pérdida de cabello:

• Foliculitis: Es una infección y eventual inflamación de los folículos pilosos. Bacterias como Staphylococcus aureus, levaduras u hongos pueden causar foliculitis. Diversas formas de la afección pueden desarrollarse debido a comportamientos como el afeitado o la exposición al agua caliente. La foliculitis puede parecer acné, formando protuberancias rojas y con picazón. Si no se trata, los folículos pilosos se infectan gravemente, impidiendo el crecimiento del cabello.
• Dermatitis seborreica: Ocurre debido a una sobreproducción de sebo, el aceite natural en nuestros folículos capilares. Como resultado, el cuero cabelludo se vuelve escamoso, graso e incómodo. Podrías comenzar a ver escamas amarillas o blancas en tu cuero cabelludo. La dermatitis seborreica no causa la caída del cabello directamente, pero puede aumentar las posibilidades de infecciones del cuero cabelludo. Si esto ocurre durante la fase de reposo de tu cabello, puedes experimentar adelgazamiento y pérdida de cabello.
• Psoriasis: Es una enfermedad crónica común donde se acumulan parches escamosos de células muertas de la piel en los codos, rodillas y otras partes del cuerpo. También puede desarrollarse en el cuero cabelludo. La psoriasis del cuero cabelludo puede causar inflamación en los folículos pilosos, sangrado y cicatrización. En algunos casos, puede ocurrir pérdida de cabello y crecimiento atrofiado.

Una vez que se diagnostica una de estas condiciones, se puede seguir con el tratamiento necesario. Champús medicados, cremas antimicóticas, esteroides, microagujas o terapia de luz son opciones de tratamiento estándar.

4. Efluvio Telógeno y otras formas de estrés

En promedio, perdemos entre 50 y 100 hebras de cabello diariamente. Si estamos perdiendo mucho más, puede haber una condición subyacente. El efluvio telógeno se refiere a una pérdida de cabello severa pero temporal, particularmente después de un evento de estrés severo o traumático. Por ejemplo, el parto, la menopausia, el estrés extremo y la pérdida de peso significativa pueden causar efluvio telógeno. Además, los cambios hormonales pueden ralentizar la fase de crecimiento, moviendo más folículos pilosos a través de la fase de reposo (telógena). Como resultado, tu cabello puede caerse en mechones, o tus locs pueden adelgazarse y caerse rápidamente.

Tu dermatólogo realizará diferentes pruebas para determinar si tienes efluvio telógeno. La condición puede corregirse por sí misma en unos pocos meses, pero necesitará un manejo adecuado. Una vez que puedas identificar la fuente de tu estrés, trabaja en cambios en el estilo de vida para mejorar la situación. Una buena dieta, la ingesta de agua y los suplementos capilares también pueden ayudar. Si es un problema relacionado con las hormonas (menopausia, por ejemplo), tu médico puede proporcionar terapia de reemplazo hormonal para mejorar el crecimiento del cabello y otros síntomas.

5. La influencia de la medicación

Algunos medicamentos, aunque útiles en ciertos aspectos, pueden causar la caída del cabello como efecto secundario. La medicación es a menudo una razón para el efluvio telógeno, lo que significa que el problema será temporal. Sin embargo, algunos medicamentos pueden causar pérdida de cabello permanente. Los medicamentos para la presión arterial, los antidepresivos, los medicamentos para el corazón y los medicamentos de quimioterapia son causas comunes de pérdida de cabello.

Incluso con dreadlocks, no estás exento de los efectos secundarios de estos medicamentos. Algunos antibióticos, medicamentos antimicóticos y ciertos medicamentos para el acné también pueden causar la caída del cabello. La interrupción de las píldoras anticonceptivas también se ha relacionado con la pérdida temporal del cabello.

Durante tu visita al dermatólogo, asegúrate de revelar todos los medicamentos que estás tomando actualmente. Si estos están causando el adelgazamiento del cabello, tu médico puede recomendar una alternativa con efectos secundarios menos severos.

6. Productos capilares incorrectos o dañinos

A veces, lo que aplicas en tu cabello es la razón de su caída. Los productos capilares populares pueden estar destinados a dar a tu cabello un aspecto suave y brillante. Sin embargo, con el tiempo, estos pueden dañar tu cabello. Los productos oleosos, las cremas pesadas, las ceras y las mantecas capilares dejan residuos en tus locs y cuero cabelludo.

Eventualmente, estos residuos bloquean el nuevo crecimiento de los folículos pilosos, causando adelgazamiento y pérdida de cabello. La coloración constante del cabello, particularmente el decolorante, puede dañar los folículos pilosos existentes y evitar el desarrollo de nuevos. El proceso puede dejar químicos dañinos que pueden deteriorar tus locs con el tiempo.

Asegúrate de informar a tu dermatólogo sobre los productos capilares que utilizas en tus dreadlocks. Tu médico podrá entonces recomendar productos más naturales y solubles en agua que no causen adelgazamiento ni pérdida de cabello.

7. Deficiencias vitamínicas y dietéticas

El adelgazamiento de nuestros dreadlocks puede deberse a lo que comemos. Un cabello sano requiere una dieta equilibrada que proporcione vitaminas y minerales como hierro, zinc, B12, ácido fólico, vitamina C, D y E. Todos estos contribuyen a un asombroso crecimiento del cabello. Los estudios demuestran, por ejemplo, una relación entre los niveles bajos de vitamina D y la pérdida de cabello con patrón femenino.

Las deficiencias vitamínicas pueden ocurrir debido a dietas deficientes y a una falta de absorción. Es mejor que tu dermatólogo verifique las deficiencias con un análisis de sangre. Una vez que el laboratorio devuelva los resultados, se puede discutir una dieta y suplementación adecuadas con la ayuda de un dietista. También debes aumentar tu ingesta de agua, ya que la sequedad es un signo de deshidratación y puede causar la caída del cabello con el tiempo.

8. Falta de mantenimiento adecuado

Retorcer el cabello constantemente puede ejercer presión sobre el cuero cabelludo y, eventualmente, causar alopecia por tracción. Sin embargo, dejarlo descuidado por largos períodos es igualmente peligroso para tus locs. Si esperas demasiado tiempo entre los retorcidos de tus dreadlocks, notarás que tus locs se vuelven mucho más delgados. Dado que los nuevos folículos capilares necesitan ser retorcidos en el dreadlock, estos folículos pueden caerse si se dejan solos. Esto resulta en el adelgazamiento de los dreadlocks.

Si no limpias tu cuero cabelludo, no mantienes tu cabello hidratado o no recortas las puntas, es posible que observes más casos de adelgazamiento y caída de los dreadlocks de lo que te gustaría. Si no tienes condiciones médicas graves que causen la caída de tu cabello, deberás mejorar tu rutina de cuidado capilar. Tener dreadlocks puede ser laborioso, así que busca a un especialista en locs (loctician) que te ayude a cuidar tu cabello correctamente.

9. La genética

A veces, a pesar de los esfuerzos por mantener locs gruesos y sanos, no hay nada que podamos hacer para luchar contra nuestra genética. La pérdida de cabello con patrón femenino, la pérdida de cabello con patrón masculino y la alopecia areata son formas de pérdida de cabello relacionadas con la genética. Aproximadamente 1 de cada 2 mujeres experimenta calvicie a los 50 años, mientras que 4 de cada 5 hombres experimentarán el mismo problema. Si observas adelgazamiento de los locs o calvicie con la edad, puedes tomar suplementos, cambiar tu estilo de vida y probar otros tratamientos estimulantes para frenar la pérdida de cabello. Sin embargo, llegará un punto en el que no podrás hacer nada contra tu genética y es posible que debas considerar otros estilos de peinado.

Tabla comparativa de alopecias comunes en dreadlocks

Consejos para prevenir el adelgazamiento futuro de tus dreadlocks

Una vez que se identifica la causa del adelgazamiento de tus locs, se pueden implementar los cambios médicos y de estilo de vida necesarios para mejorar el crecimiento del cabello y salvar tus dreads. Sin embargo, hay algunos pasos simples pero efectivos que puedes tomar para asegurarte de no perder más de esos preciosos locs:

• Evita los retorcidos apretados y frecuentes: Esto causa alopecia por tracción. Pide a tu peluquero o especialista en locs estilos más sueltos que no ejerzan tanta tensión en la raíz.
• Protege tus dreadlocks al dormir: Usa un gorro de satén o una funda de almohada de satén. Evita los estilos apretados o envolver tu cabello antes de acostarte, ya que esto puede generar fricción y tensión innecesaria.
• Considera el largo: Si es posible, mantenlos más cortos. El peso de los dreadlocks muy largos puede comenzar a dañar tus preciados locs en la raíz, tirando de los folículos.
• Evita ciertos estilos que generen presión: Estos incluyen coletas muy apretadas, moños altos y estilos de retorcido que estiren demasiado el cuero cabelludo.
• Lava tus dreadlocks regularmente: Algunas personas creen que no es necesario lavar los dreadlocks con frecuencia. Las recomendaciones varían, pero no debes pasar 2-3 semanas sin lavar y acondicionar tu cabello al menos una vez. El lavado mantiene tu cabello sano y estimula el nuevo crecimiento, eliminando la acumulación de productos y suciedad.
• Reduce tu exposición al sol: Demasiado calor en verano puede causar sequedad, rotura y daño a los folículos pilosos. Los constantes rayos UV ralentizarán el crecimiento y pueden causar la caída del cabello. Mantén tu cabello cubierto cuando estés al aire libre por períodos prolongados.
• Usa aceites beneficiosos: Algunos aceites como el de árbol de té, menta y ricino negro jamaicano pueden mantener tu cabello sano sin obstruir los folículos pilosos. Estos aceites pueden nutrir el cuero cabelludo y promover un ambiente saludable para el crecimiento del cabello.
• Prueba suplementos: Suplementos como la Ashwagandha y el Saw Palmetto pueden ser útiles. La Ashwagandha puede ayudar a reducir la inflamación e inhibir las hormonas del estrés que causan la caída del cabello, siendo una gran solución para el efluvio telógeno.

Preguntas Frecuentes sobre el adelgazamiento y la caída de los dreadlocks

¿Es normal que se caigan los dreadlocks?

Es normal perder entre 50 y 100 hebras de cabello al día, y esto también aplica a quienes tienen dreadlocks, aunque la forma en que se manifieste la caída puede ser diferente. Si solo se cae un dreadlock ocasionalmente, podría no ser motivo de preocupación. Sin embargo, si observas un adelgazamiento constante, una caída excesiva de varios dreadlocks o la aparición de parches sin cabello, no es normal y debes buscar la opinión de un especialista.

¿Pueden volver a crecer los dreadlocks que se han caído?

La capacidad de los dreadlocks para volver a crecer depende directamente de la causa subyacente de la caída. Si la pérdida se debe a condiciones temporales como el efluvio telógeno o deficiencias nutricionales, y los folículos pilosos no están dañados permanentemente, es muy probable que el cabello vuelva a crecer. Sin embargo, en casos de alopecia cicatricial (como la ACCC) o alopecia por tracción crónica donde el folículo ha sido severamente dañado y reemplazado por tejido cicatricial, el crecimiento del cabello puede ser imposible o muy difícil.

¿Con qué frecuencia debo lavar mis dreadlocks?

Aunque algunas personas creen que los dreadlocks no necesitan lavarse con frecuencia, la higiene es crucial. Se recomienda lavar y acondicionar tus dreadlocks al menos una vez cada 2-3 semanas para mantener el cuero cabelludo limpio, prevenir la acumulación de productos y fomentar un ambiente saludable para el crecimiento del cabello. La frecuencia ideal puede variar según tu tipo de cabello y nivel de actividad.

¿Los productos naturales son mejores para mis dreadlocks?

En general, sí. Los productos naturales y solubles en agua son preferibles para los dreadlocks, ya que minimizan la acumulación de residuos y la obstrucción de los folículos pilosos. Los productos oleosos, ceras y cremas pesadas pueden dejar residuos que son difíciles de eliminar y que, con el tiempo, pueden contribuir al adelgazamiento y la caída del cabello. Busca ingredientes que nutran el cabello sin apelmazarlo o dejar una capa pegajosa.

¿Cuándo debo consultar a un dermatólogo por mis dreadlocks?

Debes programar una consulta con un dermatólogo tan pronto como notes signos de adelgazamiento en la coronilla o en la raíz, sensibilidad, inflamación, picazón persistente o una caída excesiva de tus dreadlocks. Un diagnóstico temprano es crucial para identificar la causa y aplicar el tratamiento adecuado, lo que puede prevenir daños mayores y, en muchos casos, revertir la pérdida de cabello.

Consulta a tu dermatólogo para unos locs sanos y felices

Si tu objetivo es mantener tus dreadlocks en el futuro previsible, es importante que incluyas una visita al dermatólogo en tu rutina. Si has estado notando que tus dreads se afinan en la coronilla, en la raíz o se caen, consulta a tu dermatólogo de inmediato. Es importante que consultes a alguien con experiencia en el tratamiento de afecciones del cabello, especialmente aquellas relacionadas con los locs, para que puedan comprender tu situación y brindarte consejos sólidos y tratamientos efectivos. Un profesional especializado podrá guiarte hacia las mejores prácticas de cuidado y las soluciones médicas necesarias para mantener tus dreadlocks fuertes y saludables.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Dreadlocks: ¿Por qué se afinan y caen? puedes visitar la categoría Cabello.