¿Qué Pasa Si Aplico Aceite a Mi Cabello?

La aplicación de aceites en el cabello es una práctica ancestral, venerada por generaciones como un secreto de belleza para una melena sana y radiante. Sin embargo, en la era actual, donde la información fluye constantemente, esta costumbre milenaria ha comenzado a generar un intenso debate. ¿Son los aceites realmente beneficiosos para nuestro cabello o, por el contrario, pueden causar más problemas de los que resuelven? La respuesta, como suele ocurrir en el mundo del cuidado capilar, no es sencilla y se encuentra en el equilibrio, el tipo de aceite y la forma en que lo utilizamos. Prepárate para desentrañar la verdad sobre los aceites capilares, desde su capacidad para protegerte del calor hasta las controversias que rodean su uso.

Los aceites capilares han sido durante mucho tiempo aliados invaluables en la rutina de cuidado del cabello, especialmente cuando se trata de enfrentar el desafío de las herramientas de calor. Si eres de las personas que recurren a secadores, planchas o tenacillas para lograr el peinado deseado, los aceites pueden convertirse en tu mejor amigo. Aplicados como un primer paso, antes de cualquier exposición térmica, funcionan como un escudo protector, blindando tu cabello contra el daño que puede alcanzar hasta los 230°C. Esto significa que tu melena puede mantener su salud y vitalidad, evitando la sequedad, la fragilidad y las puntas abiertas que a menudo resultan del uso frecuente de calor. Pero su magia no termina ahí; una vez que has terminado de peinarte, los aceites pueden ser utilizados como un finalizador perfecto. Ayudan a domar el molesto frizz, definen la forma de tus rizos o alisan tu cabello, aumentan su brillo de una manera espectacular y, como un toque final, añaden un halo fragante que envuelve tu melena en una experiencia sensorial completa. Son, sin duda, un complemento ideal para glorificar el trabajo realizado por tus herramientas térmicas.

El Gran Debate: ¿Los Aceites Pueden Secar o Dañar el Cabello?

Una búsqueda rápida en internet sobre los aceites para el cabello revelará innumerables artículos que proclaman sus múltiples beneficios. Sin embargo, dentro de la comunidad de cabello natural, nada está completamente grabado en piedra. Un ingrediente que hoy se considera un salvador, mañana podría ser criticado por tener efectos negativos. Y los aceites no están exentos de estas discusiones. Aunque usar aceites en nuestro cabello es una tradición milenaria, algunos expertos capilares de la actualidad argumentan que los aceites pueden ser perjudiciales para nuestra melena. A continuación, exploraremos ambas perspectivas para llegar a una conclusión equilibrada.

La Perspectiva de “No Aceites, No Mantecas”

Las expertas en cabello natural y fundadoras de Black Girl Curls, Aeleise Ollarvia y Aishia Strickland, han generado un fuerte debate al desaconsejar el uso de aceites naturales como la manteca de karité y el aceite de coco en el cabello. “Dejen de usar aceite de coco y manteca de karité”, afirmó Ollarvia sin rodeos. Esta opinión, cuando se compartió en BlackDoctor, se volvió viral y dio lugar al #30DayHairDetox, también conocido como el “Desafío Sin Aceites, Sin Mantecas”, en el que las personas renuncian a la manteca de karité cruda, el aceite de coco crudo y productos que los incluyan entre sus 5 primeros ingredientes durante 30 días.

Para aclarar, “Sin mantecas, sin aceites significa sin aceites crudos, sin mantecas crudas. Y por ‘crudo’ nos referimos a un solo ingrediente, o a brebajes que alguien hizo en su cocina”, explicó Ollarvia en una transmisión en vivo. “No estamos hablando necesariamente del uso de productos bien formulados que contienen mantecas y aceites procesados de alta calidad. Porque hay una diferencia muy grande entre los productos que utilizan manteca de karité procesada de calidad y manteca de karité procesada de forma barata”.

Ellas y Strickland destacan siete razones por las que, según su experiencia, no deberías usar estos aceites y mantecas en tu cabello:

1. Los Aceites Son Pesados: El aceite de coco y la manteca de karité son pesados en comparación con otros aceites y mantecas. Ollarvia señala: “La manteca de karité y el aceite de coco, usados de la forma en que la mayoría de los consumidores lo hacen, asfixian el cabello y el cuero cabelludo. Hidratación = agua. Aceite = sellador. Si no eliminas la capa de aceite del cabello y permites que el agua penetre en la cutícula, estás hidratando cabello seco”. Es crucial entender que los aceites no proporcionan humedad por sí mismos, sino que la sellan.
2. Los Aceites Pueden Secar el Cabello: Según Ollarvia, “El agua se evapora del cabello en 4-7 días, por lo que añadir aceite de coco o manteca de karité al cabello seco y luego co-lavar o usar champús sin sulfatos más débiles contribuye a la experiencia de cabello seco”. Si el aceite sella la humedad existente y esta se evapora, el aceite puede impedir que nueva humedad penetre, dejando el cabello más seco de lo que estaba inicialmente.
3. Los Aceites Pueden Dejar Tu Cabello Encrespado: Strickland y Ollarvia afirman que el cabello que es lavado y sellado con aceite de coco o manteca de karité queda bloqueado para absorber cualquier humedad de la atmósfera. Ollarvia explica además: “Una vez que el agua almacenada en el cabello se evapora [después de] 4-7 días, el cabello busca agua de la atmósfera (por ejemplo, cabello seco, áspero, encrespado)”. Este ciclo puede llevar a un cabello que, a pesar de tener aceite, se siente y se ve deshidratado.
4. Los Aceites No Proporcionan Humedad al Cabello: Como ya se mencionó, los aceites y la manteca de karité actúan como selladores, lo que significa que retienen la humedad del agua u otras formas de humedad, como una crema hidratante. Ollarvia dice: “No hay necesidad de aceites (naturales o derivados del petróleo) en el cabello, excepto para sellar o lubricar. Un cuero cabelludo sano contiene glándulas sebáceas que proporcionan una capa protectora para la piel del cuero cabelludo. Los aceites ligeros que forman una barrera protectora alrededor de la hebra capilar están bien. Lo que no está bien es un aceite absorbido (aceite de coco y manteca de karité) que bloquea el agua de la hebra capilar”.
5. Estás Usando Demasiado Aceite/Manteca de Karité: Como dice el famoso dicho, demasiado de cualquier cosa es malo. La aplicación excesiva de aceites pesados puede sobrecargar el cabello, dejándolo grasoso y sin vida, además de impedir la absorción de otros nutrientes.
6. Los Aceites No Son Solubles en Agua: El aceite de coco y la manteca de karité son hidrofóbicos, es decir, no se mezclan con el agua. Esto puede hacer que tu cabello se vea grasoso y pesado, ya que no se enjuagan fácilmente con champús suaves.
7. Los Aceites Causan Acumulación: Usar aceite de coco y/o manteca de karité con demasiada frecuencia puede causar que dejen una acumulación en tu cabello. Strickland señala que, sumado al hecho de que muchos prefieren usar champús sin sulfatos para lavar su cabello (es decir, champús que no son lo suficientemente fuertes para eliminar estas acumulaciones), el resultado final es un cabello permanentemente seco. Ollarvia recomienda que reducir o eliminar el uso de aceite de coco y manteca de karité elimina la necesidad de champús agresivos.

Una Opinión Diferente: La Visión de la Química Cosmética

La química cosmética y fundadora de Curl Chemistry, Tonya Lane, comparte una perspectiva diferente. De hecho, ella considera “loco” abandonar el uso de aceites en tu rutina de cuidado capilar. En sus explicaciones, desglosa la composición de los tipos de aceites que se utilizan para el cabello, ofreciendo una visión más matizada y basada en la ciencia.

El primer tipo de aceites son los ácidos grasos saturados y los ácidos grasos monoinsaturados. Estos incluyen aceites como el de coco, aguacate, oliva y babasú. Lane explica: “Esos dos son los mejores aceites para nuestro cabello si estás buscando aceites que penetren en la hebra capilar”. Su estructura molecular les permite pasar a través de la cutícula y nutrir el cabello desde el interior, proporcionando beneficios profundos.

El segundo tipo son los ácidos grasos poliinsaturados. Estos son aceites que no penetran en tu cabello, sino que crean una película en la superficie que lo recubre. Generalmente, muchos piensan que es una señal de alarma cuando el aceite se asienta en el cabello en lugar de penetrarlo. Lane corrige esa noción al afirmar que en realidad es algo bueno, ya que el aceite protege el cabello al reducir la fricción en la superficie. Ella dice que cuando tu cabello está seco y no está recubierto con aceites para ayudar a que las hebras se deslicen entre sí, puede causar enredos y, en última instancia, rotura. “Así que quieres una buena película en el cabello, es decir, aceites… van a ayudar a que el cabello se deslice entre sí sin enredarse y causar rotura”. Estos tipos de aceites incluyen el de cáñamo, girasol, cártamo y semilla de uva. Estos aceites superficiales son excelentes para proporcionar brillo, sellar la humedad y actuar como una barrera protectora externa, lo que los convierte en herramientas valiosas para la protección térmica y el control del frizz.

¿Cómo Usar Correctamente los Aceites en tu Cabello?

Entonces, esto nos lleva de vuelta a la pregunta: ¿Son los aceites malos para tu cabello? La respuesta a esto depende del tipo de aceite utilizado, cómo se utiliza y la reacción de tu cabello a él. Ollarvia aclara que ni ella ni Strickland “odian” los aceites. Afirman que los aceites y las mantecas pueden ser hidratantes siempre y cuando no se apliquen sobre el cabello seco. Esto significa que debes humedecer tu cabello con agua o cualquier otro hidratante antes de aplicar el aceite. La hidratación es clave; el aceite es un sellador, no una fuente de humedad.

Además, algunas personas pueden encontrar que los aceites penetrantes como el aceite de coco secan su cabello, entre otros problemas. Para estas personas, Lane recomienda que reemplacen el aceite de coco por aceite de babasú, ya que este último contiene un alto contenido de ácido láurico que penetrará profundamente en las hebras capilares sin resecarlas. Ollarvia también sugiere “ingredientes alternativos como el aloe vera, la raíz de malvavisco, el aceite de jojoba, el aceite de almendras, etc., que son solubles en agua o pueden eliminarse fácilmente con un limpiador ligero, sirven mejor al cabello”. Esto resalta la importancia de la experimentación y de encontrar lo que funciona mejor para tu tipo de cabello individual.

Preguntas Frecuentes sobre el Uso de Aceites Capilares

¿Los aceites realmente hidratan el cabello?

No directamente. Los aceites actúan principalmente como selladores, lo que significa que ayudan a retener la humedad ya presente en el cabello, como el agua. No aportan humedad por sí mismos. Para una verdadera hidratación, es fundamental humedecer el cabello con agua o un producto a base de agua antes de aplicar el aceite. Si se aplican sobre cabello seco, pueden formar una barrera que impide la absorción de humedad, llevando a la sequedad a largo plazo.

¿Qué tipo de aceite es mejor para mi cabello?

Depende de lo que busques. Los aceites penetrantes como el de coco, aguacate, oliva y babasú son excelentes para nutrir la hebra capilar desde el interior. Los aceites que forman una película, como el de cáñamo, girasol o semilla de uva, son ideales para sellar la humedad, añadir brillo y proteger el cabello de la fricción y el daño externo. Experimenta con pequeñas cantidades para ver cuál se adapta mejor a las necesidades de tu cabello.

¿Con qué frecuencia debo usar aceite en mi cabello?

La frecuencia ideal varía según tu tipo de cabello, su porosidad y la pesadez del aceite. Para cabellos finos o de baja porosidad, una o dos veces por semana podría ser suficiente, y en pequeñas cantidades. Para cabellos más gruesos, rizados o secos, quizás puedas usarlos con mayor frecuencia. Escucha a tu cabello: si se siente pesado o grasoso, estás usando demasiado o con demasiada frecuencia.

¿El aceite de coco es malo para el cabello?

No necesariamente, pero su uso es muy debatido. Es un aceite penetrante y puede ser muy beneficioso para algunos, pero para otros, especialmente aquellos con cabello de baja porosidad o que lo aplican sobre cabello seco, puede causar sequedad, acumulación o sensación de pesadez. La clave está en cómo se usa (siempre sobre cabello húmedo) y en la reacción individual de tu cabello. Si notas sequedad o frizz, considera probar un aceite diferente como el de babasú o jojoba.

¿Cómo sé si estoy usando demasiado aceite en mi cabello?

Las señales de que estás usando demasiado aceite incluyen cabello con aspecto grasoso o pesado, falta de volumen, sensación de suciedad incluso después de lavar, y la formación de una capa pegajosa. Si tu cabello se siente opaco o encrespado a pesar del uso de aceite, podría ser una señal de que hay una acumulación que impide la absorción de humedad.

Conclusión

La relación entre los aceites y nuestro cabello es compleja y personal. No existe una respuesta única sobre si son “buenos” o “malos”; todo depende del tipo de aceites capilares, la forma en que los aplicas y, lo más importante, cómo reacciona tu cabello. Los aceites pueden ser poderosos aliados para la protección térmica, el brillo y la reducción del frizz, pero es fundamental entender que actúan como selladores, no como hidratantes directos. La clave reside en aplicarlos sobre cabello húmedo y elegir los aceites adecuados para tus necesidades específicas. Escucha a tu cabello, experimenta con diferentes tipos y métodos, y encontrarás el equilibrio perfecto para una melena sana y hermosa.

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